La producción acuícola en América Latina y el Caribe presenta la mayor tasa de crecimiento del mundo, ya que durante el periodo 1970-2006, el promedio anual en la región fue de 22 por ciento; mientras que en todo el mundo fue de 8.8 por ciento, refiere la última edición del El estado mundial de la pesca y la acuicultura 2008.
El informe difundido por la FAO destaca que si bien Asia contribuye con 90 por ciento de la producción global de productos acuícolas, la superficie disponible para la expansión del sector se ha agotado prácticamente; en tanto en América Latina y el Caribe se cuenta con el mayor potencial en términos de superficie disponible para el crecimiento de la actividad.
“La acuicultura es el sector de la producción de alimentos de origen animal con un crecimiento más rápido y, por primera vez, puede suministrar la mitad de todo el pescado consumido en el mundo”, señaló el oficial principal de Pesca y Acuicultura de la Oficina Regional de la FAO, Jorge González de la Rocha.
Al destacar la aportación de este sector a la seguridad alimentaria de América Latina y el Caribe, el representante de FAO añadió que esta zona del mundo tiene una enorme importancia dado que es probable que ya se haya alcanzado el máximo potencial de los océanos mundiales en cuanto a producción procedente de los recursos marinos naturales, por lo que el crecimiento futuro de la producción deberá proceder de la acuicultura.
También expuso que “América Latina tiene un excedente de pescado, pero su población prefiere en general consumir la carne roja al pescado. Sin embargo, parece probable que este patrón de consumo se modifique lentamente, aumentando el consumo de pescado gracias al crecimiento de los canales de distribución y la preferencia creciente por alimentos saludables”.
En 2015 la población de América Latina podría consumir entre 1 y 1.2 millones de toneladas anuales de pescado más que en el año 2005, lo cual corresponde a un incremento de más del 20 por ciento.-
Chile es el segundo productor mundial de salmón cultivado, lo que representa 31 por ciento de la producción mundial. Además, es el séptimo productor mundial de pescado para consumo humano, con un crecimiento de 9.8 por ciento en su volumen de producción desde 2004 a 2006.
Perú es uno de los tres principales productores de pesca de captura en el mundo, responde por 7 millones de toneladas, mientras que Chile alcanza las 4.2 millones de toneladas.
En cuanto a la Amazonía, el informe señala que la mayor parte de las poblaciones de peces amazónicos (60 por ciento) están sub-explotadas, mientras que 30 por ciento están sobre-explotadas o en recuperación.
