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Detenido
La caída de los subsidios a la exportación, los efectos del cambio climático en la producción y los fenómenos de escasez en el mundo, ocasionarán que los precios de la leche en polvo continúen al alza. “La perspectiva de precios para 2008 es del rango de cuatro millones de dólares por tonelada, es decir, arriba de cinco pesos el litro”, apunta Gonzalo Robles Valdés, encargado de la Dirección de Finanzas y Planeación de Liconsa.
El consumo nacional aparente de lácteos en nuestro país es de 14 mil millones de litros al año, con una producción de 10 mil millones de litros al año, lo que representa un déficit de cuatro mil millones de litros, el cual aumenta en la medida que la población y el poder adquisitivo también lo hacen.
En México, el consumo de leche aumenta al 3 por ciento por año, mientras que la producción lo hace al 1 por ciento. Los analistas consideran que con esa relación, México seguirá importando y continuará la dependencia del exterior.
Gonzalo Robles detalla que el precio promedio de la leche “bronca” nacional se ubica alrededor de cuatro pesos, pero para 2008 podría alinearse con el internacional en un rango de cinco pesos el litro.
Liconsa compró leche a los productores nacionales a un precio de 4.05 pesos el litro y lo vendió a cuatro pesos cerrados en su red de tiendas; pero el precio de la dependencia será “insostenible” a mediano plazo ante el escenario alcista de los precios internacionales, advierte.
Ante el comportamiento de los precios internacionales de leche, considera, es necesario aplicar una serie de estrategias encaminadas a aumentar la producción y el hato ganadero nacional en un 5 por ciento, para poder satisfacer la demanda nacional y transitar de 2007 a 2008 —cuando se abre totalmente el mercado del lácteo en el marco del Tratado de Libre Comercio de América del Norte— aprovechando los altos precios y la incapacidad de Estados Unidos para aumentar súbitamente su producción, indicó Gonzalo Robles.
Los precios en el mercado internacional de la leche —indicó— pasaron de 2,300 dólares por tonelada en marzo de 2006 a más de cuatro mil dólares la tonelada en abril de 2007.
Esta situación representa un problema para programas como el de Liconsa, que durante muchos años ha comprado leche a bajo costo en diferentes países para rehidratarla, recombinarla, pasteurizada y venderla, a los sectores más desfavorecidos del país, por lo que se tendrá que pensar en rediseñar el programa, indicó el directivo de Liconsa.
Una demanda constante de los lecheros mexicanos ha sido que Liconsa adquiera mayores volúmenes de su producción lechera por medio del Programa de Adquisición de Leche Nacional, que apoya a pequeños y medianos ganaderos con problemas para comercializar su producto.
En este sentido, Robles Valdés destaca que la dependencia compró cerca de 400 millones de litros de leche en el mercado nacional —32.5 por ciento de su consumo total— y 80 mil toneladas de polvo en importaciones.
Entre los años 2002 y 2006 las importaciones de leche entera en polvo ascendieron a 214,615 toneladas, de las cuales 70 por ciento fueron de Nueva Zelanda, 14.2 por ciento de Argentina y 8.4 de Irlanda. En tanto, las importaciones de leche descremada en polvo durante el mismo periodo se ubicaron en 263,295 toneladas, de las cuales 81 por ciento corresponden a Estados Unidos, 7 por ciento a Canadá y 5.6 a Polonia.
La meta de Liconsa es ir reduciendo la compra de importaciones de tal forma que para 2010 logre comprar el 100 por ciento de leche en el mercado nacional, lo que representaría 1,300 millones de litros de leche “bronca”, precisa Gonzalo Robles.
Para poder recibir esa cantidad Liconsa tendrá que aumentar la capacidad actual de sus plantas, que es de 500 millones de litros, e invertir en silos y refrigeración.
Liconsa cuenta con 10 plantas industriales, que en conjunto producen cada año más de 1,100 millones de litros de leche, y se ubican en Tlalnepantla, Tláhuac, Querétaro, Oaxaca, Toluca, Jalisco, Jiquilpan, Xalapa, Tlaxcala y Colima.
