En México, 15% de la producción orgánica se destina al mercado nacional, sin embargo menos del 5% se comercializa como tal, dedicándose 10% de la producción al mercado convencional. Sin embargo, a diferencia de hace 20 años cuando el movimiento orgánico comenzó a desarrollarse, principalmente en la producción de café, hoy podemos encontrar mayores experiencias de comercialización a través de tiendas especializadas, cafeterías, tiendas naturistas, restaurantes, hoteles, algunos supermercados, y a partir del 2003 también en mercados locales de productores.
Con la finalidad de contribuir al desarrollo del mercado interno, productores y consumidores vinculados con universidades, centros de investigación y ONG´s han puesto en marcha mercados y tianguis locales orgánicos en varias ciudades del país, demostrando que este canal de venta tiene ventajas muy interesantes para los productores y consumidores nacionales. A continuación se describen las funciones y ventajas que ofrecen los mercados y tianguis, como canal de venta directo de los productos orgánicos: a) organizan y coordinan la producción y el consumo directo de productos orgánicos; b) ofrecen alimentos sanos a precios justos tanto para los productores como para los consumidores al minimizar el intermediarismo; c) conectan a la población de la ciudad con el campo; d) crean conciencia ecológica y social de la importancia de consumir y producir en forma responsable; e) apoyan el fomento y desarrollo de una alimentación sana bajo un modelo de producción sustentable; f) promueven la filosofía de la agricultura orgánica; g) estimulan y promueven el consumo regional de los productos orgánicos; h) sensibilizan al consumidor sobre temas agrícolas, ambientales y sociales; i) favorecen un menor impacto ecológico a través del ahorro en transporte, empaque y distribución de los productos; j) difunden información técnica y científica entre los productores y la población general (acceso a literatura especializada, cursos y talleres teórico-prácticos); y k) ofrecen espacios para la convivencia y el desarrollo de actividades culturales (música, pintura, teatro, talleres, etc).
La Red Mexicana de Tianguis y Mercados Orgánicos se creó en el 2004 con los objetivos de promover el desarrollo del mercado interno; fomentar el consumo local responsable de productos orgánicos; acercar el intercambio directo entre productores y consumidores; difundir los principios y la filosofía de la agricultura orgánica; y ofrecer espacios multiculturales donde el consumidor efectúe una compra ética y amigable con el ambiente.
La Red está conformada por 13 mercados distribuidos en 9 estados de la República Mexicana, a saber; el mercado ecológico Ocelotl en Xalapa, el mercado ecológico Coatl en Coatepec, y el mercado ecológico Xicote en Xico en el Edo. de Veracruz; el Tianguis Alternativo Bosque de Agua en Metepec, y el Tianguis Orgánico Chapingo en el Estado de México; la Expo Venta de Productos Orgánicos y Naturales El Pochote y el Mercado Multibiocultural en el Edo. De Oaxaca; el Tianguis del Círculo de producción y consumo responsable en Guadalajara, Jalisco; el Tianguis Alternativo Tlaxcala en el Edo. De Tlaxcala; el Tianguis Orgánico Los Cabos en Baja California Sur; el Tianguis Alternativo Cuexcomate en Cuautla, en el Edo. de Morelos; el mercado alternativo Tlajke Nauake en Puebla y la Red de Comida Sana y Cercana en San Cristóbal, en el Edo. de Chiapas. También se suman a la Red las iniciativas de nueva creación de mercados en San Luís Potosí, Villahermosa, Apizaco, Tepozotlán, entre otras.
Entre las actividades que lleva a cabo la Red están la promoción continua de la agricultura orgánica a los consumidores locales y regionales en cada mercado a través de talleres, videos, conferencias y visitas a las huertas y predios de los productores; la degustación de productos orgánicos junto con sesiones de concientización sobre la protección del ambiente (el año pasado más de 10,000 niños y adultos participaron en esta actividad); el intercambio de experiencias entre los mercados miembros e iniciativas de nueva creación; la difusión y análisis en eventos académicos y culturales; la capacitación de los coordinadores y productores en los esquemas de certificación participativa con el objetivo de asegurar la calidad orgánica de los productos ofrecidos; la difusión del video de la Red (1 hr de duración); el asesoramiento para la formación de nuevos mercados; y la promoción conjunta de sus miembros (pagina web www.chapingo.mx/ciestaam/to, trípticos, playeras, posters, etc) como una estrategia que permite ahorrar recursos económicos y a la vez proyectar a nivel nacional el movimiento de los mercados locales en el país.
Hoy en día la Red es uno de los 8 miembros mexicanos de la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM) con sede en Bonn, Alemania; y cuenta con el apoyo del Falls Brook Centre, una ONG canadiense, que le permite la reunión continua de sus miembros y de la generación de estrategias de promoción conjuntas.
Entre los retos que enfrenta la Red están la falta de una cultura de consumo de alimentos sanos y de protección al ambiente en el país; la dependencia del trabajo voluntario en los mercados; el desinterés por parte del Estado en el desarrollo de los mercados locales, privilegiando las exportaciones; la visión a corto plazo de las instituciones gubernamentales, lo que se evidencia con la falta de una Estrategia Nacional que promueva la producción y el consumo de los alimentos orgánicos; y la carencia de un marco normativo desarrollado (falta de un Reglamento de Ley que impulse la actividad y no la frene, un Consejo Nacional de Producción Orgánica que represente verdaderamente al sector, y la instrumentación del artículo 24 de la Ley de Productos Orgánicos sobre el desarrollo e impulso de la certificación participativa).
