Este mecanismo debe ser transparente e implementarse cuando los inventarios sean bajos para garantizar el abasto interno. El empresario hizo hincapié en que de las 300 mil toneladas de azúcar que la Secretaría de Economía autorizó mediante cupos para este año, sólo han ingresado al país 80 mil.
México es el principal socio de los estadounidenses en el mercado de edulcorantes, por lo que homologar las políticas comerciales en materia de azúcar entre ambos países daría más certidumbre a toda la agroindustria azucarera.
Los cupos se han implementado por parte de la autoridad mexicana pensando en mantener cierto nivel de precios, sin embargo, como anota Juan Cortina, a pesar de la buena producción el precio al consumidor del azúcar es alto, aunque en esto también inciden altos costos en insumos en campo, afectaciones climatológicas y el tipo de cambio.
Entidades como Jalisco, Veracruz y las Huastecas resultaron afectados por sequías y heladas, tan solo en el primer estado se perdieron 100 mil toneladas, no obstante, para los industriales el nivel de precios han sido bueno y no hay afectaciones mayores.
Para el termino de esta zafra la CNIAA estima una producción de 5 millones 330 mil toneladas de azúcar y si el consumo interno es de 3 millones 350 mil toneladas –el consumo per cápita es de 40 kilos–la diferencia se tiene que exportar.
Hoy, el precio del bulto de azúcar se ubica en 640 pesos y para el mes de diciembre se estima habrá una producción de 700 mil toneladas en el país, por lo que el bulto bajará a 600 pesos.
Fructosa a la baja
En lo que va de 2011, EU ha enviado hacia México un millón 300 mil toneladas de fructosa, volumen que se suma a las 400 mil toneladas de producción interna. Sin embargo, para el año próximo se prevé que la importación sea menor, dado que la capacidad de las plantas en ambas naciones está al límite y la industria refresquera no quiere tener un sólo proveedor del edulcorante.
Cortina Gallardo recordó que la sustitución de la azúcar con fructosa se mantuvo en niveles muy bajos de 1999 al 2008, de 300 a 500 mil toneladas promedio anual, con el TLCAN se da una apertura total.
En tanto, durante los últimos cuatro años México exportó a la Unión Americana más de cuatro millones de toneladas de azúcar, mientras que antes de 2008 se habían exportado 25 mil toneladas.
Los estadounidenses son uno de los mayores consumidores de fructosa, pero desde hace algunos años han cambiado al consumo de azúcar.
El presidente de la CNIAA comentó que de acuerdo con un estudio de una empresa estadounidense, se estima que hacia el año 2030 el consumo del azúcar en el ámbito mundial crecerá en 60 millones de toneladas, esto debido a que el consumo de azúcar en países como India y China está aumentando. Esto significa un incremento de más del 50 por ciento de azúcar.
Para producir dicho volumen se requiere una inversión de 340 mil millones de dólares en la industria azucarera y el único país que tiene espacio para atender la demanda mundial futura es Brasil, principal productor de azúcar al absorber la mitad de la producción mundial.
La nación carioca determina el piso de precio del edulcorante. Hoy el costo de azúcar cruda es de 23 centavos de dólar por libra; los costos de producción brasileños de aquí al 2030 serán de 33 a 35 centavos de dólar por libra, lo cual indica una tendencia hacia arriba, mientras que los precios van hacia abajo.
