La Coalición en Defensa de los Mares de México (CODEMAR) solicitan a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) la creación de una Gran Reserva de la Biosfera en el Mar de Cortés y el Pacífico Sudcaliforniano, con la finalidad de proteger a todas las especies marinas y pelágicas del lugar que han sido diezmadas por la industria pesquera nacional.
Denuncian que las comunidades locales que viven de la pesca artesanal se ven perjudicadas por la pesca industrial y una Reserva de la Biosfera protegería esta práctica y les otorgaría a las comunidades el derecho exclusivo de uso en la zona marítima
Estas prácticas no controladas, aseguran, ha traído como consecuencia el deterioro de un elevado porcentaje de pesquerías, mientras que numerosos ecosistemas han sido fuertemente impactados y poblaciones de especies marinas carismáticas han sido diezmadas y llevadas al borde de la extinción comercial o biológica.
En un comunicado CODEMAR, señala que en el caso específico del Mar de Cortés —Golfo de California— la depredación de la industria pesquera ha ocasionado una disminución notable en la disponibilidad de sardina desde los mayores desembarques registrados en 2008-2009 de 500,000 toneladas de sardina, a su punto más bajo de 3 500 toneladas en 2013-2014.
Refieren que la población de sardina es compartida con Estados Unidos y Canadá, que desde 2015, y por no existir suficiente biomasa para garantizar su viabilidad, decidieron cerrar la pesquería indefinidamente. Paradójicamente, en México, 85 por ciento de la sardina capturada es utilizada para la producción forraje de animales, con una tasa promedio de conversión de seis kilos de sardina por cada kilo de harina.
En el Mar de Cortés (uno de los mares más ricos y diversos del mundo) ocurren la captura anual y tasas de mortalidad más altas de tiburones en todo el país. Cada año en el Mar de Cortés y el Pacífico Sudcaliforniano se matan cientos de miles de tiburones. Destaca el tiburón martillo, antes abundante alrededor de islas y montañas submarinas como el Bajo Espíritu Santo, Las Ánimas e Isla Cerralvo, el cual fue un atractivo turístico importante. Hoy prácticamente ha sido extirpado.
Por si fuera poco, el hábitat de los mamíferos marinos del Mar de Cortés ha sido afectado por la remoción del fondo marino a causa del arrastre industrial de camarón. Además, estas especies mueren atrapadas y asfixiadas en las redes de pesca o quedan con lesiones profundas, como consecuencia de restos de aparejos insertados en su cuerpo.
Así, se considera la protección de un polígono amplio mediante la figura de Reserva de la Biosfera, con zonificación y ordenamientos específicos para cada área que mantendrán la conectividad biológica, dándole exclusividad en el acceso a los recursos a las comunidades pesqueras ribereñas, para incorporarlas en el manejo sustentable y de largo plazo.
Es esencial también que la Reserva de la Biosfera en el Mar de Cortés y el Pacífico Sudcaliforniano prohíba todo tipo de minería submarina y explotación de hidrocarburos dentro de su poligonal y en toda su zonificación.
Además de proteger a las comunidades ribereñas, y a la fauna marina local, la Reserva de la Biosfera tiene como objetivo promover el turismo de conservación y no consuntivo en Baja California Sur, toda vez que el turismo en la entidad representa 67 por ciento del PIB estatal; asimismo, esta actividad y servicios conexos emplean a más de 60 por ciento de la Población Económica Activa (PEA) en BCS (mientras que la pesca ofrece empleo sólo a 4 por ciento de la PEA).
Es urgente asegurar la preservación y el aprovechamiento sustentable de la biodiversidad del Mar de Cortés (alguna vez llamado por Jacques Cousteau “El Acuario del Mundo”), en particular preservar los ecosistemas y las especies en peligro o las amenazadas, endémicas, raras y las que se encuentren sujetas a protección especial.
Finalmente, afirmó CODEMAR, la Reserva de la Biosfera asegurará el aprovechamiento pesquero sustentable de ecosistemas y especies, y proporcionará un campo propicio para la investigación científica.
