Con el objetivo de fortalecer la gestión integral de la enfermedad HLB (Huanglongbing) en Antigua y Barbuda, oficiales de cuarentena, extensionistas agrícolas y personal de viveros ligados al cultivo de cítricos en este país participaron en un taller del IICA que expuso protocolos fitosanitarios exitosos de otras naciones caribeñas.
De acuerdo con información de IICA, la iniciativa, apoyada por el Ministerio de Agricultura, Recursos Naturales y Desarrollo Rural (MoAFBA) de Antigua y Barbuda, pretende que en el país se haga un manejo integral del cultivo de cítricos para evitar que las plantas se vean expuestas a la bacteria, mediante estándares fitosanitarios y el uso de estructuras para la producción en ambientes controlados.
El taller incluyó una gira de campo y sesiones de entrenamiento para evaluar las plantas y las infraestructuras utilizadas en los cultivos, identificar los signos del HLB y compartir experiencias y estrategias para combatir la transmisión de la enfermedad, así como los detalles de un programa de certificación similar al que existe en Jamaica.
De acuerdo con Alfred Barrett, facilitador de la Agencia Jamaiquina de Protección de Cítricos, cuya experiencia fue presentada en el taller, el trabajo debe ir enfocado hacia la gestión multifacética con control de vectores agresivo y el uso de suplementos nutricionales y de plantas certificadas y producidas en viveros cubiertos protegidos.
“Para que la industria tenga oportunidad de sobrevivir, es esencial que todas las partes interesadas acepten e implementen esta estrategia, que agrupa a los productores de cítricos en ubicaciones geográficas determinadas para el manejo colectivo de la enfermedad” agregó.
El especialista del IICA en Antigua y Barbuda, Craig M. Thomas, explicó que la intervención técnica del Instituto es fundamental para contener el avance del HLB en Antigua y Barbuda, pues se trata de un padecimiento que aún no tiene cura y representa un riesgo crítico para la agricultura hemisférica.
La Directora de Protección Fitosanitaria del MoAFBA, Janil Gore-Francis, expresó su satisfacción por el apoyo del IICA, que tiene como mandato aumentar las capacidades de los países para desarrollar proyectos que beneficien la competitividad, las capacidades tecnológicas y la preparación ambiental y social contra esta enfermedad de los cítricos.
En colaboración con el Ministerio de Agricultura de Jamaica, en Antigua y Barbuda se implementará que buscará mejorar la capacidad para producir material limpio en viveros, mejorar la capacidad de diagnóstico y llevar a cabo educación pública sobre el HLB.
