La Reserva de la Biosfera Mapimí (RBM), ubicada en los estados de Durango, Chihuahua y Coahuila es el hábitat de la Tortuga del Bolsón.
Esta especie es endémica y vive en una región semiárida con temperaturas altas, lluvias escasas y torrenciales.
Para sobrevivir, mitiga los efectos del calor por medio de su tolerancia fisiológica, además construye sus madrigueras que llegan a medir hasta 2 metros de profundidad y 15 metros de largo.
Alcanza su madurez sexual a los 15-20 años de edad; el cortejo y la cópula ocurren en los meses de mayo y junio; en cada puesta se dejan entre 3 y 9 huevos. Los individuos eclosionan después de 75-100 días.
Por su alimentación herbívora, la tortuga del bolsón dispersa las semillas de pastos en su rango de acción y sus madrigueras, proporcionan refugio a gran número de fauna del desierto, destacando liebre, conejo, serpiente, tecolotito llanero y algunos invertebrados, entre otros.
A partir de 2008, se comenzó a trabajar en el monitoreo y conservación del hábitat de la especie con apoyos de los programas de subsidio Procodes y Promobi, en los cuales destaca la participación social, capacitando a los habitantes del ANP.
Como resultado de lo anterior, personal de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), apoyados por habitantes de comunidades del ANP, ONG y Universidades realizan el monitoreo y protección a la especie, logrando eliminar los saqueos en las colonias monitoreadas, además llevaron a cabo un programa de restauración de su hábitat en 10 de las colonias identificadas.
Mediante el programa de monitoreo se han identificado 28 colonias de tortuga, mil 784 madrigueras activas y 682 individuos observados, su población al interior de la RBM oscila entre los mil 500 y dos mil individuos.
En la actualidad, esta especie se encuentra en categoría de peligro de extinción de acuerdo a la NOM-059-SEMARNAT-2010; la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la incluyó en su lista roja, al experimentar una disminución en su población de hasta 50% en las últimas tres décadas.
