Para transformar los sistemas agroalimentarios, apuntando a aumentar su resiliencia y mejorar la calidad de vida de las comunidades rurales, es necesario construir alianzas entre los sectores público y privado y organismos internacionales, dijo el director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Manuel Otero, en un encuentro organizado por el Consejo de Negocios para el Entendimiento Internacional (BCIU) por sus siglas en inglés.
El BCIU es una organización internacional que promueve la colaboración y el diálogo entre líderes políticos de diferentes naciones, empresas, organismos internacionales y expertos en temáticas de relevancia, como camino para abordar los desafíos globales más complejos.
Entre sus más de 150 miembros figuran algunas de las multinacionales más importantes del mundo de los negocios y también muchas de las pequeñas y medianas empresas más dinámicas.
“El debate sobre el futuro de los sistemas alimentarios nos interesa a todos, porque involucra e influye sobre el futuro de todas las actividades humanas. Por eso es tan valiosa esta conversación”, indicó Patrick Santillo, vicepresidente senior del BCIU y presentador de la mesa redonda.
El director general del IICA hizo hincapié en que los números globales de exportaciones demuestran que las Américas es el continente más importante del mundo en comercio agrícola, por lo que el hemisferio es guardián de la seguridad alimentaria y nutricional del mundo y, también, de la sostenibilidad ambiental, debido a la riqueza de sus ecosistemas.
En ese sentido, Otero recordó que, en el camino hacia la Cumbre, el IICA enfatizó la necesidad de establecer la importancia de un comercio internacional abierto, transparente y previsible para favorecer una transformación positiva de los sistemas agroalimentarios.
“Hace 18 meses, cuando fue convocada la Cumbre –recordó-, casi nadie hablaba de la necesidad de mantener y aumentar el comercio internacional, como lo hicimos nosotros. El IICA está totalmente comprometido con la defensa del comercio como una herramienta clave para la seguridad alimentaria y el bienestar de las comunidades rurales”.
En la misión de aumentar la productividad cuidando los recursos naturales, Otero señaló la importancia de la puesta en marcha de políticas públicas que completen la inserción en el sector productivo de los 16.5 millones de agricultores familiares de la región.
“Necesitamos –afirmó- una agricultura más responsable socialmente. Los agricultores tienen que estar en el centro la escena y de todas las decisiones. Muy especialmente debemos impulsar el protagonismo de mujeres y jóvenes para que la agricultura y el sector rural tengan un futuro”.
Uno de los temas que Otero mencionó como decisivos fue la necesidad de impulsar el desarrollo de la bioeconomía.
“Si queremos promover una agricultura alineada con la preservación del ambiente y los recursos naturales, que utilice la innovación y las tecnologías para aumentar la productividad y los ingresos, debemos aprovechar los residuos, la biomasa que está casi siempre en el suelo, y usar todas las materias primas que pueden ser industrializadas. Estamos entrenando a unas tres mil personas en el continente en los fundamentos de la bioeconomía”, indicó.
El IICA estuvo fuertemente involucrado en el proceso que llevó a la Cumbre de Sistemas Alimentarios. El Instituto promovió y coordinó un extenso proceso de diálogos y búsqueda de consensos que culminó con un documento para la Cumbre, respaldado por todos los países del hemisferio. Se trata de un conjunto de 16 mensajes clave sobre el papel irremplazable de la agricultura, la centralidad de los agricultores como protagonistas de la producción alimentaria y la convicción de que es parte de la solución a los desafíos que enfrenta la humanidad.
“Fuimos el único continente en el mundo que se presentó con un mensaje unificado. Ahora tenemos que seguir adelante para fortificar nuestra posición, porque somos actores clave para la nutrición y la seguridad alimentaria”, destacó Otero.
