Las economías emergentes han impulsado cada vez más la evolución de los mercados agrícolas mundiales en los últimos 20 años y se prevé que sigan haciéndolo durante la próxima década, pero con cambios regionales vinculados a los cambios demográficos y la nueva afluencia económica, según el informe Perspectivas agrícolas 2024-2033 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
El informe durante dos décadas ha analizado las tendencias de los factores demográficos y económicos que impulsan la oferta y la demanda de productos básicos agrícolas, ha proyectado los cambios en los lugares de producción y consumo y ha evaluado los cambios resultantes en los patrones del comercio agrícola internacional.
Un cambio notable previsto para la próxima década es el papel cada vez mayor de la India, el Sudeste Asiático y el África subsahariana y el papel decreciente de China. Si bien China representó el 28% del crecimiento del consumo mundial de productos agrícolas y pesqueros en el decenio anterior, se prevé que su participación en la demanda adicional durante el próximo decenio caiga al 11%, atribuido no sólo a una disminución de la población y un crecimiento más lento de los ingresos, sino también a una estabilización de los patrones de nutrición. Se pronostica que la India y los países del sudeste asiático representen el 31% del crecimiento del consumo mundial en 2033, impulsado por su creciente población urbana y su creciente riqueza.
Entre las regiones predominantemente de ingresos bajos, se estima que el África subsahariana contribuya con una parte considerable del consumo mundial adicional (18%), debido principalmente a la demanda de alimentos impulsada por el crecimiento demográfico.
Se prevé que el consumo total de productos agrícolas y pesqueros (en forma de alimentos, piensos, combustibles y otras materias primas industriales) crezca un 1.1% anual durante el próximo decenio, y que casi la totalidad del consumo adicional se produzca en países de ingresos bajos y medios. Y que la ingesta calórica de los alimentos aumente un 7% en los países de ingresos medios, en gran medida debido a un mayor consumo de alimentos básicos, productos pecuarios y grasas. La ingesta calórica en los países de bajos ingresos crecerá un 4 por ciento, demasiado lentamente para alcanzar la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de erradicar el hambre en 2030.
“Las Perspectivas confirman la necesidad de implementar estrategias que cierren las brechas de productividad en los países de ingresos bajos y medios para aumentar la producción interna e impulsar los ingresos de los agricultores”, aseguró el director general de la FAO, QU Dongyu.
“Esta Perspectiva ha servido como una valiosa referencia para la planificación de políticas, proporcionando una sólida base de evidencia y datos para las perspectivas a mediano plazo de los mercados de productos básicos agrícolas. Durante la próxima década, se espera que los volúmenes de productos básicos agrícolas comercializados a nivel mundial aumenten entre las regiones exportadoras netas y las regiones importadoras netas, pero con cambios regionales que reflejen un mayor consumo mundial en la India y los países del Sudeste Asiático”, dijo el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann.
Señaló que el buen funcionamiento de los mercados agrícolas, la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos y las formas de producción más productivas y menos contaminantes seguirán siendo de importancia crítica para la seguridad alimentaria mundial y para garantizar que los medios de vida rurales puedan beneficiarse y se beneficien de las cadenas de valor agroalimentarias mundiales.
Enfoque en la productividad de alimentos
Se proyecta que el crecimiento de la producción agrícola sea impulsado principalmente por aumentos de productividad en las tierras existentes en lugar de una expansión del área cultivada, lo que conduce a una disminución de la intensidad de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI) de la agricultura. De manera similar, también se espera que una proporción significativa del crecimiento de la producción ganadera y pesquera sea resultado de mejoras de productividad, aunque las expansiones de los rebaños también contribuirán al crecimiento de la producción.
Por lo tanto, se prevé que las emisiones directas de la agricultura aumenten un 5% durante el período de proyección. A pesar de estas mejoras previstas de la productividad, en particular en los países menos productivos de África y Asia, se estima que persistan importantes brechas de productividad, lo que pondrá en peligro los ingresos agrícolas y la seguridad alimentaria y aumentará las necesidades de los países de importaciones de alimentos.
Las brechas tecnológicas, el uso limitado de insumos y las condiciones climáticas naturales siguen siendo algunos de los factores clave que sustentan las disparidades en la productividad agrícola. El buen funcionamiento de los mercados internacionales de productos básicos agrícolas seguirá siendo importante para la seguridad alimentaria mundial, ya que se comercializa el 20% de las calorías y los medios de vida rurales pueden beneficiarse de la participación en los mercados y las cadenas de valor agroalimentarias mundiales.
Las causas subyacentes de los picos de los precios agrícolas internacionales experimentados en 2022 están remitiendo y se prevé que los precios internacionales reales de referencia de los principales productos básicos agrícolas reanuden su ligera tendencia a la baja en los próximos 10 años; sin embargo, en este informe se señala que esto puede no reflejarse en los precios minoristas locales de los alimentos.
