Alimentar a 10 mil millones en 2050 exigirá decisiones urgentes sobre el uso de la tierra y el agua, advierte FAO
Alimentar a 10 mil millones de personas proyectadas para 2050 requerirá decisiones audaces e inteligentes sobre cómo el mundo gestiona su tierra, suelo y agua, aseguró la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en un nuevo informe.
La última edición de El estado de los recursos terrestres y hídricos del mundo para la alimentación y la agricultura El informe (SOLAW 2025), subraya que estos recursos esenciales son finitos. Salvaguardarlos es fundamental para garantizar la seguridad alimentaria mundial ahora y en las próximas décadas.
Bajo el tema “El potencial de producir más y mejor”, el informe destaca el potencial significativo, a menudo pasado por alto, de los recursos terrestres e hídricos para apoyar aumentos sostenibles en la producción de alimentos. Presenta estrategias para producir más – y mejores – alimentos para una población en crecimiento, garantizando al mismo tiempo una gestión responsable y resiliente de la tierra, el suelo y el agua.
Se estima que en 2024, 673 millones de personas padecían hambre y muchas regiones siguen lidiando con emergencias alimentarias graves y recurrentes. Estas presiones se intensificarán a medida que la población mundial se acerque a los 9,700 millones en 2050, lo que requerirá que la agricultura produzca un 50 por ciento más de alimentos, piensos y fibras que en 2012, junto con un 25 por ciento más de agua dulce.
El desafío principal: producir más con menos
En los últimos 60 años, la producción agrícola mundial se triplicó con sólo un aumento del 8 por ciento en las tierras agrícolas–, pero con altos costos ambientales y sociales. Hoy en día, más del 60 por ciento de la degradación de la tierra inducida por el hombre ocurre en tierras agrícolas, según Datos de la FAO.
Ampliar la superficie agrícola ya no es viable, subraya el informe. Por ejemplo, talar bosques o convertir ecosistemas frágiles socavaría la biodiversidad crítica y las funciones ecosistémicas de las que depende la propia agricultura.
Existen soluciones – pero la acción debe ser rápida
El informe indica que el mundo tiene el potencial de alimentar hasta 10,300 millones de personas para 2085, cuando se espera que la población mundial alcance su punto máximo. Sin embargo, lograr esto depende de cómo se produzcan los alimentos— y de los costos ambientales, sociales y económicos.
Por lo tanto, las futuras ganancias de productividad deben provenir de una producción más inteligente, no simplemente de una mayor producción. Esto significa cerrar las brechas de rendimiento (la diferencia entre el rendimiento obtenido actualmente y el rendimiento potencialmente alcanzable); diversificarse hacia variedades de cultivos resilientes; y adoptar prácticas adaptadas localmente y eficientes en el uso de los recursos, adaptadas a tierras y suelos específicos, y las condiciones del agua.
La agricultura de secano —de la que dependen millones de pequeños agricultores— ofrece oportunidades clave. La productividad puede aumentar significativamente ampliando la agricultura de conservación, los cultivos tolerantes a la sequía y las prácticas resistentes a la sequía, como la conservación de la humedad del suelo, la diversificación de cultivos y el compostaje orgánico. Estas prácticas pueden fortalecer la seguridad alimentaria de millones de pequeños agricultores y al mismo tiempo mejorar la salud del suelo y la biodiversidad en las explotaciones agrícolas.
Los sistemas integrados, como la agroforestería, el pastoreo rotacional y la mejora de los forrajes, así como el cultivo de arroz–pescado, ofrecen vías adicionales hacia la intensificación sostenible.
El potencial de ganancias sustanciales de productividad es particularmente fuerte en las regiones en desarrollo. En el África subsahariana, por ejemplo, el rendimiento de los cultivos de secano alcanza actualmente sólo el 24 por ciento de su potencial alcanzable bajo una gestión adecuada.
No existe una vía única ni una solución única para todos, subraya el informe. Las soluciones sostenibles requieren políticas coherentes, una gobernanza sólida, datos y tecnología accesibles, innovación, gestión de riesgos y financiación e inversión sostenibles, así como una capacidad fortalecida en todas las instituciones y comunidades.
