Avanza América Latina en la reducción de la pobreza pero desigualdad persiste
La concentración del ingreso en América Latina continúa siendo una de las más acentuadas del mundo: el 10% más rico de la población capta el 34.2% del ingreso total, mientras que el 10% más pobre apenas recibe el 1.7%, reveló la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
En su informe anual sobre el panorama social de la región, la CEPAL atribuyó esta desproporción a una “trampa estructural” donde interactúan múltiples factores que frenan el progreso social.
Aunque la región ha mostrado cierta reducción en sus niveles de desigualdad, sigue siendo la más inequitativa del mundo, afirma el informe.
El secretario ejecutivo de la Comisión, José Manuel Salazar-Xirinachs, sostuvo que para remontar los obstáculos, América Latina requiere reducir la desigualdad educativa; crear empleos de calidad; avanzar en la igualdad de género y la sociedad del cuidado; enfrentar la discriminación hacia personas con discapacidad, pueblos indígenas y migrantes; y fortalecer la institucionalidad social y su financiamiento.
Pobreza en mínimos históricos, pero con desafíos persistentes
La CEPAL destacó algunos avances logrados en los indicadores económicos y sociales de los últimos años, citando que, en 2024, el 25.5% de la población latinoamericana -unos 162 millones de personas- vivía en situación de pobreza por ingresos, el nivel más bajo desde que existen datos comparables. La cifra representa una reducción de 2.2 puntos porcentuales respecto de 2023 y más de siete puntos frente a 2020, durante el pico de la pandemia.
La pobreza extrema también registró una mejora, afectando al 9.8% de la población -62 millones de personas-, 0.8 puntos menos que el año previo. Sin embargo, esta tasa continúa 2.1 puntos por encima del mínimo histórico alcanzado en 2014.
El informe precisa que la mayor parte de la disminución en la pobreza total responde a los avances en México y, en menor medida, Brasil. Para 2025, no obstante, prevé solo una leve reducción debido a un contexto económico regional de bajo crecimiento.
En paralelo, la pobreza multidimensional -que considera carencias en ámbitos como vivienda, servicios, educación y salud- descendió del 34.4% en 2014 al 20.9% en 2024. Este índice afecta especialmente a niños y adolescentes, a la población rural y a las mujeres. Por cada 100 hombres en situación de privación multidimensional, hay 122 mujeres en la misma situación.
Mercado laboral informal y brechas de género
En cuanto al mercado laboral en la región, el informe subraya que el 47% de las personas ocupadas trabaja en la informalidad, y recalca que una mayor formalización podría reducir la pobreza laboral del 14.9% al 8.6% y disminuir la desigualdad.
La desigualdad de género es otro factor crítico. La sobrecarga de trabajo no remunerado limita el acceso de las mujeres jóvenes a la educación, el empleo y la participación pública. Por ello, el informe destaca la necesidad de fortalecer los sistemas de cuidado como estrategia clave para aumentar la igualdad de oportunidades.
Además, los grupos históricamente discriminados -personas con discapacidad, pueblos indígenas y migrantes-, enfrentan barreras persistentes. Menos del 40% de las personas con discapacidad participa en la fuerza laboral, frente al 75% entre quienes no tienen discapacidad.
