Crisis infantil sin precedentes, UNICEF denuncia recortes que amenazan la vida de millones de niños
En diferentes partes del mundo, los niños están viviendo situaciones de vulnerabilidad entre el conflicto y la pobreza, además se han visto afectados por las crisis de financiamiento de la ayuda exterior y de la deuda, aseguró la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, durante la reunión que sostuvo con el Papa León XIV en el Vaticano.
El encuentro se produce en un contexto de alerta ante la probabilidad de que millones de niños mueran como consecuencia de los recortes mundiales en la ayuda exterior y en el que la protección de los derechos de la infancia está menguando.
“Los conflictos y las crisis están infligiendo un sufrimiento sin precedentes a los niños del mundo, mientras que su acceso a los servicios de salud, educación y protección se está viendo anulado a causa de los recortes mundiales en el financiamiento de la ayuda exterior”, afirmó Russell.
“El Papa León tiene un poderoso altavoz para difundir un mensaje de paz y protección para la infancia, y nos sentimos agradecidos por ello. El mundo debe escuchar y hacer más por la infancia”, señaló.
Millones de niños viven en zonas de conflicto o están huyendo de ellas en lugares como Gaza, la República Democrática del Congo, Sudán, Ucrania y Yemen. Al mismo tiempo, mil millones de niños y niñas viven en países con una elevada exposición a los efectos del cambio climático, y millones más viven en situación de pobreza extrema.
La directora ejecutiva también agradeció al Papa su compromiso a la hora de promover el acceso a la educación para todos los niños y de abordar el agravamiento de la crisis de deuda, que está desviando los recursos destinados a la infancia. En la actualidad, muchos países pagan más intereses por préstamos que lo que invierten en sanidad, educación o protección social.
“La infancia debería ser una etapa feliz en la que los niños pudieran aprender, sentirse seguros y desarrollarse”, dijo Russell. “Sin embargo, muchísimos niños y niñas están sufriendo y pasan sus días tratando de sobrevivir a la guerra, la pobreza y las catástrofes relacionadas con el clima”.
Al igual que sucede con los conflictos, la frecuencia y la intensidad de las catástrofes climáticas están aumentando, y la infancia es especialmente vulnerable a sus efectos. Los ciclos de sequías e inundaciones alteran los sistemas hídricos y alimentarios, destruyen escuelas e instalaciones sanitarias, provocan desplazamientos y multiplican los conflictos por la escasez de recursos.
