Pequeños y medianos agricultores obligados a asociarse o tenderán a desaparecer

Si los pequeños y medianos productores mexicanos no encaran prácticas asociativas en los próximos años, es muy posible que se pierdan de las oportunidades de negocio en el mercado nacional e internacional, advirtió Carlos Seggiaro, integrante de la Federación Agraria Argentina y especialista de la Fundación Fortalecer.

El especialista argentino hizo esta declaración durante su intervención en el Foro Global Agroalimentario 2008, pues aseguró que “nuestros productores están muy tranquilos y el contexto no es para estarlo; si somos pequeños y medianos productores de un país subdesarrollado tenemos que mirar el escenario con preocupación y pensar en las mejores estrategias”.

Comentó que en el futuro de la agricultura se visualizan grandes oportunidades pero también muchas amenazas para los pequeños y medianos productores de los países subdesarrollados.

“Es cierto que la demanda mundial de alimentos seguirá aumentando y que en ese contexto los precios de las materias primas tendrán un horizonte positivo, sin embargo, los pequeños y medianos productores de países subdesarrollados son un segmento que está en riesgo en el proceso global”, afirmó Carlos Seggiaro.

Como ejemplo mencionó a la República Argentina, donde el crecimiento de la producción agropecuaria en los últimos años ha sido positivo, pero en un marco de progresiva desaparición de pequeños y medianos productores, es decir, “hubo más producción con menos productores”.

Lo anterior –indicó- se debió a los problemas que tuvieron los pequeños y medianos productores para competir con los más fuertes aunado a las prácticas oligopólicas en los distintos eslabones de la cadena de alimentos, pues a pesar de haber una apertura de mercados no se generó mayor competencia sino un proceso de concentración que provocó la desaparición de éstos productores.

Dicha situación, llevó a la Fundación Fortalecer -organismo no gubernamental que da asesoría a pequeños y medianos productores de la Argentina- a realizar estrategias cooperativistas que tuvieron como base diferenciar la producción, avanzar en cadenas de valor e industrializar la producción primaria; un modelo que propone abarcar mercados específicos y  salir de la vía por donde pasan las multinacionales y los grandes grupos económicos.

De ésta forma han realizado asociaciones entre cooperativas de productores e inversionistas privados, dando vida a sociedades anónimas que permiten avanzar en las cadenas de producción. Al respecto, Carlos Seggiaro comentó que han recibido críticas por no manejar el concepto tradicional de cooperativa, pero  apuntó “cuando hablamos de cooperación de pequeños y medianos productores no nos interesa poner el énfasis en la cuestión jurídica, eso es lo menos importante, pues lo que interesa es el principio de cooperación, porque ningún productor pequeño o mediano puede avanzar por su cuenta en las cadenas de valor, crear productos especiales o industrializar su producción”.

Por lo que de manera contundente señaló, “si productores pequeños y medianos quieren crecer y desarrollarse en un contexto tan competitivo, no lo pueden hacer aisladamente, tienen que aplicar prácticas de cooperación”.