Avanza desarrollo del mercado de servicios ambientales

Lo que antes parecía una utopía, ahora es una realidad. México es pionero en abrir una oportunidad de aprovechamiento de recursos por medio de servicios ambientales de captura de carbono en áreas naturales, lo cual representa una alternativa económica para los habitantes de los bosques.

Durante el periodo 2003-2010, la Comisión Nacional Foresta (Conafor) asignó cinco millones 289 mil pesos a través del Programa de Pago por Servicios Ambientales, en una superficie de 2 millones 767 mil hectáreas, lo cual benefició a más de 5 mil 400 ejidos, comunidades y propietarios en todo el país.

Dicho avance ha sido reconocido por el Banco Mundial, que seleccionó a México y China como los países más avanzados en pago de servicios ambientales, con lo cual se colocan, junto con el Congo e Indonesia, como las únicas naciones para acceder al crédito global que destinan países en desarrollo en materia forestal, comentó el secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada.

Los servicios ambientales son los beneficios generados por los diferentes ecosistemas forestales, ya sea de manera natural o por medio de su manejo sustentable a nivel local, regional o global. Entre éstos se encuentran la captación y filtración de agua; mitigación de efectos del cambio climático; generación de oxígeno y asimilación de diversos contaminantes; protección de la biodiversidad; retención de suelo; refugio de fauna silvestre; y belleza escénica, entre otros. (www.conafor.gob.mx)

Los pagos por servicios ambientales son instrumentos económicos diseñados para dar incentivos a los usuarios del suelo, de manera que continúen ofreciendo un servicio ambiental (ecológico) que beneficie a la sociedad. Estos pagos buscan que los usuarios del suelo adopten prácticas de uso que garanticen la provisión de un servicio en particular como  plantar árboles con fines de captura de carbono para mitigar el cambio climático. (www.cifor.cgiar.org)

En el marco de la inauguración de ExpoForestal 2010, se informó que con el apoyo del programa de Pago por Servicios Ambientales, comunidades como Puerto Bello Metzabok en Chiapas y el Sistema Comunitario para la Biodiversidad, de Oaxaca, realizan diversas acciones para la conservación de sus ecosistemas y generan en sus comunidades beneficios como la capacitación de técnicos comunitarios, atención oportuna a ilícitos y prevención de incendios forestales.

Venta de bonos de carbono

Los bonos de carbono son un conjunto de instrumentos que pueden generarse por diversas actividades de reducción de emisiones. Las transacciones de bonos pueden ser desde una simple compra o venta de una cantidad específica de bonos, hasta una estructura de compra-venta con diversas opciones. Todas las operaciones de compra-venta en el comercio de bonos de carbono están regidas por un contrato entre el comprador y el vendedor.

En la actualidad no hay un valor oficial sobre el precio de una tonelada de CO2 reducida o no emitida, ya que el precio de la tonelada está sujeto a oferta y demanda de bonos de carbono en el mercado. Por ejemplo, en el 2005 el Banco Mundial empleó un precio de 5 dólares por tonelada de CO2 equivalente no emitida.

Existen diferentes esquemas y sitios para el comercio de bonos de carbono a nivel mundial, como Chicago Climate Exchange y European Climate Exchange Carbon. (www.cambio_climatico.ine.gob.mx)

Otro punto importante dentro de este mercado es la certificación forestal, considerada requisito clave para que los silvicultores mexicanos puedan competir en el mercado internacional de venta de bonos de carbono, afirmó el director de Regulación Forestal de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Sergio Varela Hernández.

Datos de la dependencia indican que del total de la superficie forestal que se encuentra bajo aprovechamiento en México, alrededor del 13 por ciento cuenta con la certificación forestal, siendo Durango, Oaxaca y Chihuahua los estados con mayor cantidad de bosques certificados.

Varela Hernández explicó que con el fin de expandir los mecanismos de certificación en el país, se está construyendo el Sistema Nacional de Certificación Forestal y de la Cadena de Custodia por parte de la Conafor, lo que traerá grandes ventajas para el desarrollo forestal del país, como ayudar a vincular a la cadena productiva para incorporarla a la certificación de cadena de custodia, incursionar en el mercado nacional e internacional de productos forestales y generar productos con valor agregado.

Estudian capacidad de depósitos de carbono

El contenido de carbono en los diferentes depósitos (árboles, plantas y océanos) que puede tener un ecosistema y la captura de este carbono como forma de conservar los recursos naturales es relevante para el desarrollo de proyectos, por lo que el Fondo Sectorial para la Investigación, el Desarrollo y la Innovación Tecnológica Forestal (Conafor-Conacyt) ha invertido 182 millones de pesos para estudios en esta materia.

Estas investigaciones, realizadas, principalmente, por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, y la Universidad Autónoma de Nuevo León, indican que en promedio 48.8 por ciento de un árbol es carbono orgánico y que a diferencia del proceso cíclico en plantas y océanos, éstos fijan el carbono, principalmente en el área del tronco, pero este es un proceso que requiere de años.

Javier Jiménez Pérez, profesor investigador de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Autónoma de Nuevo León, asegura que estas investigaciones ayudan a conocer los métodos y herramientas para aprovechar mejor los recursos naturales, pero lo importante es cómo el propietario de un predio puede acceder a los bonos de carbono.