Sombras del consumo acentúan cambio climático

El consumismo es el principal factor que genera el cambio climático. La interacción que mantienen nuestras sociedades contemporáneas con el entorno, el medio ambiente, generan gases de efecto invernadero, contaminantes químicos y biológicos que modifican la temperatura y procesos naturales del planeta.

Así lo expone el profesor de la Universidad British Columbia de Vancouver, Canadá, Peter Dauvergne, quien explica que la dinámica de consumo debe modificarse para poder combatir el reto que representa el cambio climático. Las grandes compañías, principalmente las cadenas de supermercados, son generadoras de “sombras” de consumo, es decir, dejan secuelas o daños en las localidades donde se elaboran los productos que se venden en los centros de consumo.

Es decir, recalca, los daños no se causan en los lugares donde se consumen los productos, sino donde se elaboran. Por ejemplo, cuando un proveedor de muebles de madera de una compañía tiene que ajustarse a los requerimientos de la empresa, se ve forzado a lastimar su ecosistema con tal de que le sigan comprando sus mercancías.

Lo anterior está asociado con el dato de que entre 70 y 75 por ciento de las emisiones de CO2 tiene su causa en la deforestación que, a su vez, trae consigo otras afecciones como la erosión de los suelos y desabasto de agua.

El problema de la contaminación no empieza cuando tenemos que deshacernos del empaque de un producto que consumimos, por ejemplo una botella de agua. Comienza desde que se fabrica el envase y cuando se tiene que transportar el producto hasta el punto de venta, comenta el profesor.

La misma dinámica del mercado y consumo hace difícil identificar quienes son los verdaderos responsables del cambio climático, de la emisión de gases de efecto invernadero, de la contaminación de los mares y la deforestación.

El tema del cambio climático es uno de los retos más difíciles a nivel global a lo largo de la historia, porque se tiene que cambiar el ritmo de consumo de más de 7 mil millones de personas de todo tipo de culturas, edades e ideas. Pero algo que podemos hacer al respecto, desde nuestras casas, es reutilizar y reciclar los productos.

La generación de políticas globales para combatir el cambio climático y estrategias a largo plazo es la propuesta del doctor canadiense Peter Dauvergne para solucionar el problema.

Sólo paliativos

No hay capacidad institucional para combatir al cambio climático, las acciones de activistas, instituciones y gobiernos locales no son suficientes. Sólo representan una especie de paliativo a corto plazo, pero a la larga no resuelve nada, puntualiza el experto.

Para ello, explica, se debe restaurar el derecho internacional, reformar un órgano dotado de suficiente poder político para modificar las prácticas de consumo y producción que son las principales generadoras de daños al medio ambiente.

Muchos gobiernos han intentado instaurar políticas a corto plazo para combatir el calentamiento global y reducir las emisiones de gases nocivos para la atmósfera, como los Estados Unidos en los años 20, cuando decidieron integrar plomo a las gasolinas para hacerlas más eficientes, sin embargo, luego descubrieron que el plomo es altamente nocivo para la salud.

Los norteamericanos tuvieron que diseñar una estrategia para reparar su error con el plomo y decidieron vender la gasolina a otros países y generar los mismos ingresos pero en otro lado. Es decir, “delegaron el problema a otros sin que les importara un bledo las repercusiones que genera el plomo. Resuelven un problema generando otro,” remarca el doctor Dauvergne.

El verdadero costo del consumo no lo padecen las empresas ni los consumidores finales, sino la gente de las sociedades más vulnerables, los que tienen menos poder político.

El ártico canadiense es un lugar con muy poca población, con poco poder político y es uno de los sitios en el mundo más contaminados por desechos químicos que desechan las industrias. La gente se enferma por sustancias tóxicas como el mercurio que contamina el agua.