Cañeros contra cupo de importación de azúcar

Esta medida fue rechazada por el presidente de la Unión Nacional de Cañeros de la Confederación Nacional de Propietarios Rurales (UNC-CNPR), Carlos Blackaller Ayala, quien señaló que los argumentos de las autoridades federales para tratar de lograr la importación de azúcar son infundados, ya que por un lado dicen que la diferencia entre precios del azúcar en el mercado interno con respecto del internacional es muy grande y, por otro, insisten en querer “complementar” la oferta nacional con endulzante extranjero.

Además, en repetidas ocasiones el gobierno federal ha dicho —en voz del titular de la Sagarpa, Alberto Cárdenas— que no existe desabasto en nuestro mercado.

Entrevistado en el marco de la XIII Asamblea General Ordinaria de la Unión Nacional de Cañeros, aseguró: “tenemos la producción suficiente, está demostrada cerca de cinco millones 200 mil a la fecha toneladas de azúcar, no dudo que podamos cerrar en cerca de cinco millones 300 mil toneladas la zafra 2006-07 para un consumo cercano que rebasa ligeramente los cinco millones. El consumo y el abasto nacional están plenamente garantizados”.

Encuentro binacional

Respecto a la reunión que se llevó a cabo en Washington —en mayo pasado— con el Grupo de Trabajo de Edulcorantes, en el que participaron representantes de los sectores productores de azúcar y fructosa, de las industrias usuarias y de gobierno de México y Estados Unidos, informó que en esta primera reunión de acercamiento se plantearon las preocupaciones que tienen ambos países ante la apertura del mercado, a partir de 2008.

Estados Unidos es un país declaradamente deficitario y tiene compromisos de importación por un millón 316 mil toneladas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y de otros acuerdos comerciales, indicó. Sin embargo, por los excedentes que alcanza llega a reexportar hacia a otros países.

Por ello, a los estadounidenses les preocupa que una vez abierta la frontera a los cupos de importación, México pudiera adquirir azúcar procedente de países que están fuera del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

Lo que ellos plantean es que ante la disponibilidad de azúcar que tienen, nuestro país los buscara como primera instancia en caso de requerir el dulcificante.

El dirigente cañero manifestó que otra de las preocupaciones que comparten amabas partes, es el cómo hacer para garantizar el origen de las importaciones o exportaciones —dependiendo del punto de vista de cada quien—, es decir “que no sea una azúcar disfrazada, azúcar triangulada como sucede en los textiles; donde las confecciones se elaboran en China, reetiquetan en Estados Unidos y luego entran al país (México) como si fueran hechas por ellos. En el caso del azúcar hay un riesgo similar”.

Por otro lado —agregó— en México no hay un esquema de subsidios a la producción de caña de azúcar ni a la producción de azúcar como en Estados Unidos; “lo cual nos preocupa por la distorsión que pueden generar los subsidios en los precios a los que Estados Unidos pudiera tener en el mercado mexicano”.

Luego de calificar de propositiva esta primera reunión, el dirigente de los cañeros de la CNPR acotó que de ésta se derivaron buenos contactos con productores de remolacha y azúcar, pero sobre todo se coincidió “en la visión de cómo hacer crecer a la industria azucarera en ambos lados de la frontera, sin tener que caer en el riesgo de intermediarios comerciales, que buscaran depredar de un lado u otro la economía de estas agroindustrias”.

Al ser cuestionado sobre si existe la voluntad de Estados Unidos de respetar los acuerdos del TLCAN, informó que “como países se generaron obligaciones arancelarias, obligaciones de cumplimiento del Tratado, pero como particulares y productores de caña y de azúcar tenemos la oportunidad de aprovecharlo”.

Empero, para ello se tienen que generar las circunstancias para que sea aprovechable para México. “A veces decimos, es que Estados Unidos tiene la obligación de importar azúcar; y no es cierto, simplemente —el Tratado— nos abre la oportunidad.”

De ahí que “si la industria mexicana no desarrolla el mercado y no se inserta en la cadena de suministro de la azúcar de Estados Unidos va a ser muy difícil, y finalmente el negocio va a venir quedando en brokers internacionales que van a estar intermediando las compraventas de azúcar, sin ningún beneficio ni para la industria ni para el campo cañero”, puntualizó Carlos Blackaller.