Sacan la jatropha del olvido para producir biodiesel

on las variedades que se han estudiado la producción de aceite esperada es de mil 500 a 3 mil litros por hectárea, dependiendo del contenido de aceite de la colecta de que se trate, explica a Imagen Agropecuaria Brenda Gabriela Díaz Hernández, investigadora del campo experimental Cotaxtla del INIFAP.

En todo el país existen seis millones de has aptas para el cultivo de jatropha, de las cuales 2.6 millones tienen alto potencial y 3.4 millones potencial medio, distribuidas en 24 entidades.

“La jatropha tiene un alto potencial por el contenido de aceite, porque no es una especie que desplace a cultivos alimentarios y por los requerimientos de la planta muy adecuada para el trópico y subtrópico de México”, remarca Brenda Gabriela, integrante de la Red de Bioenergía del INIFAP.

Al ser entrevistada durante una visita al campo experimental El Palmar, la investigadora indica que la jatropha ocupa el segundo lugar en productividad de aceite, sólo después de la palma de aceite.

La especialista apunta que desde el punto de vista de producción el cultivo es rentable por el contenido de aceite que produce, ya que hay colectas que tienen hasta 60 por ciento de contenido de aceite. Sin embargo, acota, aún no se ha determinado en cuánto se venderá el biodiesel, lo cual corresponde a la Secretaría de Energía.

Para el establecimiento de la plantación se requieren de 15 a 17 mil pesos comprando la planta, posteriormente el mantenimiento por año es de 4 mil pesos (podas y limpias). La primera producción se logra al año, pero es hasta el cuarto año cuando se estabiliza y tiene un periodo de vida hasta de 40 años.

El aceite que se extrae de la semilla tiene que pasar por una refinería, pero el aceite ya refinado no requiere de modificaciones o aditivos para ser utilizado en los motores, que tampoco requieren modificación alguna, expone Díaz Hernández.

Entidades con potencial

En México, hay empresas interesadas en establecer las plantas de producción de biodiesel, de hecho Chiapas ya tiene establecidas 7 mil has de jatropha, con un potencial de producir hasta 12 mil litros de biodiesel al día en una planta.

De acuerdo con datos del INIFAP, los estados que registraron mayor superficie óptima para el cultivo de piñón son: Sinaloa con 557 mil 641 has; Tamaulipas con 317 mil690 has; Guerrero con 282 mil158 has; Chiapas con 230 mil 273 has y Michoacán con una superficie de 197 mil 288 has.

Los estados de Veracruz, Yucatán, Colima, Jalisco, Oaxaca y Nuevo León tienen superficies superiores a 100 mil y menores a 175 mil hectáreas con alto potencial productivo para piñón.

Con potencial medio destacan con mayor superficie los estados de Tamaulipas con 442 mil 935 has; Veracruz con 336 mil 314 ha; Sonora con 348 mil 446 has, Guerrero con 283 mil 191 has y Jalisco con 261 mil 989 has.

Investigadores del INIFAP exponen que este cultivo representa una alternativa de reconversión para el productor mexicano, pero consideran que deberá evaluarse la rentabilidad y la competitividad en cada región y planear su cultivo de tal manera que no exista competencia por el uso de la tierra para la producción de alimentos.

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El piñón (Jatropha curcas L.)

Es originario de México y Centroamérica, Es un arbusto caducifolio que pertenece a la familia Euphorbiaceae. Los frutos son cápsulas elípticas, color  amarillo con 2 a 3 semillas por fruto. Jatropha curcas se desarrolla bien en las regiones del trópico seco y trópico húmedo en altitudes que van del nivel del mar hasta los 800 msnm. Se adapta a suelos pobres de baja fertilidad y posee la capacidad de restaurar suelos erosionados por la gran cantidad de materia orgánica que produce. (Fuente: INIFAP)