Buscan en Centroamérica controlar comercio de imitaciones y sucedáneos de lácteos
El sector lácteo en Centroamérica está ante el serio desafío de enfrentar la comercialización de imitaciones y sucedáneos de sus productos, un problema que impacta al consumidor y al desarrollo de esta industria en la región.
Un sucedáneo es el alimento que se parece a uno usual en apariencia, textura, aroma y olor, que es utilizado como un sustitutivo completo o parcial del alimento al que se parece.
Por tal razón, la Federación Centroamericana del Sector Lácteo (FECALAC), el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC) organizaron un foro para buscar soluciones conjuntas y asegurar el uso correcto de los términos lecheros en los alimentos destinados al consumidor o al procesamiento.
La especialista del Programa de Sanidad Agropecuaria, Inocuidad y Calidad de Alimentos del IICA, Alejandra Díaz, indicó que pese a que la región cuenta desde el 2012 con el Reglamento Técnico Centroamericano (RTCA) de Uso de Términos Lecheros, en el mercado aún se ofrecen productos no lácteos que utilizan estas denominaciones.
“Por ejemplo colocan el nombre de ‘crema’ a un producto que tiene como ingrediente aceite vegetal y realizan una inadecuada presentación al utilizar imágenes de vacas o recipientes de leche en envases de productos que no son lácteos”, explicó.
“El problema es mayor cuando estos productos se exponen en los supermercados en los mismos anaqueles de los que sí son lácteos, con precios inferiores, lo que induce el error o a la confusión del consumidor, que adquiere productos con valores nutricionales diferentes a los esperados”, agregó Díaz.
Esta situación podría traer consigo comercio desleal.
Datos de un estudio elaborado en 2016 por la consultora Canadean Wisdom, en América Latina se estimó un aumento de 1,6 por ciento en el consumo de leche animal y de 2,8 por ciento en el de sustitutos, de ahí la importancia de regular y velar por el uso correcto de los términos lecheros en la región.
“La regulación y la armonización del uso de los términos lecheros es clave para tener un lenguaje y entendimiento común entre los países, nos permitirá ser más competitivos. Se requieren más esfuerzos para que todos interpreten de la misma forma las disposiciones del reglamento”, aseguró el presidente de la FECALAC, Álvaro Coto.
“Es importante que las autoridades competentes y encargadas de realizar el registro sanitario de los productos, vigilar y verificar el cumplimiento del reglamento, trabajen coordinadamente para evitar el etiquetado incorrecto y la comercialización de imitaciones con el uso de términos lecheros”, añadió la especialista del IICA.
La producción lechera en Centroamérica es una actividad creciente con impactos positivos por sus efectos directos en la economía y la seguridad alimentaria y nutricional. Por su amplia distribución en las zonas rurales de los países de la región, brinda oportunidades de empleo y generación de ingresos en la agricultura familiar.
