En el Día Internacional de los Bosques cuyo tema para este año es “Los bosques y la educación”, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés) anunció dos nuevas iniciativas de educación forestal destinadas a concienciar a los niños y jóvenes sobre el uso sostenible y la conservación de los bosques.
Los proyectos son financiados por Alemania con más de 2 millones de dólares y abordan importantes desafíos en la educación forestal que ayudarán a aumentar la comprensión de los bosques entre el público en general.
“La educación es un paso fundamental para salvaguardar los recursos naturales para las generaciones futuras. Es esencial que los niños aprendan sobre los bosques desde una edad temprana”, aseguró el director general de la FAO, José Graziano da Silva.
“Los bosques ayudan a mantener el aire, el suelo, el agua y la salud de las personas. Y juegan un papel vital a la hora de abordar algunos de los mayores desafíos a los que nos enfrentamos, como la lucha contra el cambio climático y la erradicación del hambre”, dijo Graziano da Silva.
Sin embargo, advierte la FAO, a pesar de estos beneficios ampliamente documentados, la integridad y sostenibilidad de los bosques mundiales se ven amenazadas por los efectos acumulativos de la deforestación, la degradación de la tierra y la competencia por usos alternativos de la tierra. Al mismo tiempo, un número creciente de personas necesita tener
acceso a cada vez mayores cantidades de alimentos nutritivos.
El mayor desafío es la falta de comprensión sobre las múltiples formas en que los bosques retribuyen a la sociedad mundial, a lo que se suma una creciente desconexión, sobre todo en las zonas urbanas, entre las personas y la naturaleza. La FAO hace hincapié en que es necesario hacer frente e invertir esta situación, y que esto puede lograrse mediante la educación.
Sin embargo, en la actualidad, la educación sobre los bosques suele ser inadecuada y no es capaz de abordar los nuevos desafíos. Son menos los jóvenes que estudian silvicultura en las universidades o escuelas técnicas, y aún menos las escuelas primarias y secundarias incluyen la educación forestal en sus planes de estudios. Cuando se ofrece educación forestal, ésta a menudo no tiene en cuenta el papel multifuncional de los bosques.
Por ello la FAO y sus asociados trabajan para concienciar sobre los problemas que amenazan nuestros bosques y se esfuerzan por apoyar la creación de programas integrales de educación forestal y de escuelas de formación profesional rural que puedan capacitar a profesionales para hacer frente a los complejos desafíos y oportunidades que el sector forestal seguirá afrontando.
Uno de los proyectos anunciados tiene como objetivo aumentar la alfabetización forestal y la necesidad de gestionar los bosques de manera sostenible entre los niños de 9 a 12 años de edad en Tanzania y Filipinas. Contará con más de un millón de dólares, durará tres años y se desarrollarán módulos de educación forestal basados en un enfoque de aprendizaje interactivo, experiencial y centrado en los bosques, y pondrá luego a disposición estos materiales para su adaptación y uso en todo el mundo a través de un sitio web específico.
Mejorar la educación forestal mundial
Con más de un millón de dólares, la FAO, la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) y la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO) están también aunando esfuerzos para realizar, junto con otros socios dentro de la Asociación de colaboración en materia de bosques (ACB) y fuera de ella, un inventario de la educación forestal, a fin de examinar el estado de esta educación en seis regiones y en todo el mundo, determinar los problemas y las deficiencias de la educación en materia forestal y formular recomendaciones para hacerles frente. La iniciativa tiene también por objeto crear una plataforma en línea que sirva de “recurso único” en todo lo relacionado con la educación forestal.
