Paga el cuerpo factura por bajo impuesto al alcohol y bebidas azucaradas, en las Américas
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Detenido
No obstante que las Américas registra el consumo más alto del planeta de bebidas azucaradas por semana, 7,8 porciones, (el triple del promedio mundial) y una epidemia de obesidad que afecta a dos de cada tres adultos, los impuestos al alcohol y a las bebidas azucaradas están muy por debajo de los promedios mundiales.
La cerveza tributa al 25,5% frente al 29,4% global, mientras que en los refrescos apenas es del 17,1%, indica la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en un análisis, donde advierte que, “con impuestos tan bajos, el verdadero costo lo paga el cuerpo”.
Las Américas lideran el mundo en consumo de alcohol y bebidas azucaradas, pero sus impuestos a esos artículos están en la cola, expone el organismo en dos informes, donde se señala que mientras los adultos de la región consumen casi el triple de refrescos que el promedio global (7,8 porciones por semana frente a 2,7).
La OPS señala que el impacto no es menor, dado que el consumo elevado de estos productos está directamente vinculado a la epidemia de obesidad que ya afecta a dos de cada tres adultos en la región (67,5%), así como a diabetes, enfermedades cardiovasculares, cáncer y violencia asociada al alcohol. Son muertes y enfermedades que los impuestos podrían prevenir.
La OPS subraya que
los impuestos saludables al alcohol y las sodas, son una de las intervenciones de salud pública más efectivas que existen. No solo reducen el consumo nocivo, sino que generan ingresos que los gobiernos pueden invertir en salud y protección social”.
El organismo expone que el problema es que muchos países aplican tasas bajas, bases tributarias limitadas o no ajustan los impuestos a la inflación. Algunos excluyen productos de alto riesgo, como las bebidas lácteas azucaradas o los jugos de frutas, lo que desvía el consumo hacia lo no gravado.
Pero, acota, hay buenas noticias. Barbados, Colombia y Dominica han avanzado en los últimos años. Los informes de la OPS son un mapa de ruta: subir impuestos, ampliar la cobertura de productos, ajustar por inflación y monitorear los resultados.
La OPS hace hincapié en que “el mensaje es claro: si los impuestos no cambian hábitos, no están funcionando. Y en las Américas, el costo de no actuar se mide en enfermedades, muertes y sistemas de salud colapsados”.
