La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) hicieron un llamamiento a una mayor inversión en nutrición en la República Democrática Popular Lao (RDP Lao).
El director general de la FAO, José Graziano da Silva, y el director ejecutivo del PMA, David Beasley, realizaron una visita de tres días a este país junto al Director Subregional del Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA), Thomas Rath, para concienciar sobre la importancia de los sistemas alimentarios integrados para mejorar la seguridad alimentaria y nutricional, y para conocer de primera mano el impacto de los programas de colaboración de las tres agencias.
“La FAO está comprometida a trabajar junto al FIDA, el PMA y el Gobierno de la República Democrática Popular Lao y su población para impulsar la nutrición. Las tres agencias ya marcan una diferencia en la vida y el sustento de las familias campesinas, y desean continuar progresando hacia el Hambre Cero”, dijo Graziano da Silva.
“En esta visita he podido sentir el optimismo de las gente de las distintas comunidades”, dijo Beasley. “En colaboración con el Gobierno de Lao, el trabajo que realizan el PMA, la FAO y el FIDA ayuda a crear un futuro mejor para los niños en edad escolar, los agricultores y las familias de todo el país”.
La República Democrática Popular Lao ha avanzado mucho en los últimos veinte años para reducir la pobreza y el hambre, pero la malnutrición sigue siendo un obstáculo para el objetivo del país de convertirse en un país de Ingresos Medios.
El retraso en el crecimiento afecta a alrededor de un tercio de los niños menores de cinco años, y las zonas rurales son las más afectadas. Mejorar el acceso a dietas saludables y diversificadas es vital para mejorar la nutrición.
El programa se está implementando para ayudar a impulsar la nutrición en las zonas rurales, en colaboración conjunta entre la FAO, el FIDA y el PMA, y con el Gobierno de la República Democrática Popular Lao y otros socios.
En el mismo, la FAO está trabajando con los agricultores para aumentar sus ingresos de la ganadería para que puedan pagar alimentos más nutritivos para sus familias. Esto va de la mano del trabajo de la FAO para alentar a los agricultores de arroz a criar peces en sus campos de arroz para proporcionar tanto ingresos extra como una fuente nutritiva de proteínas. Las Escuelas de campo para agricultores de la FAO también ayudan a los agricultores familiares a aumentar la productividad para mejorar la seguridad alimentaria y nutricional.
El FIDA está administrando un fondo multimillonario para invertir en las áreas identificadas en los Planes de Inversión Estratégica que apoyan la Estrategia Nacional de Nutrición del país, y está brindando apoyo a las comunidades rurales para desarrollar cultivos nutritivo y ganadería que se adecúe a la demanda del mercado. El FIDA también está trabajando con mujeres rurales para mejorar las dietas familiares, especialmente en los primeros 1.000 días posteriores a la concepción. Las mujeres reciben apoyo y educación para ayudar a prevenir embarazos adolescentes y para participar mejor en actividades agrícolas sensibles a la nutrición.
Las actividades del PMA en el marco del programa incluyen el apoyo a las Escuelas de Nutrición para Agricultores, que capacitan a las comunidades agrícolas para producir y cocinar más alimentos nutritivos y a cuidar huertos familiares para fomentar la diversidad alimentaria.
En el marco del programa, que el PMA inició en 2002, el PMA proporciona comidas nutritivas a 140.000 escolares en 1.450 escuelas para mejorar el aprendizaje y la salud. Se brinda apoyo a las comunidades para establecer y administrar huertos escolares que aseguren que los productos locales y frescos estén disponibles para las comidas escolares y se enseña a los niños sobre nutrición.
