El mundo pierde agua, la disponibilidad por persona cae 7 % en la última década
Durante la última década, la disponibilidad de agua renovable por persona ha seguido disminuyendo un 7 por ciento adicional, mientras que la presión sobre los ya escasos recursos de agua dulce está aumentando en varias regiones, según el Instantánea de datos sobre el agua de AQUASTAT 2025 publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El agua renovable se refiere al agua dulce que se repone naturalmente a través del ciclo hidrológico, que incluye evaporación, condensación y precipitación.
Las últimas cifras del estudio muestran que algunas regiones, en particular el norte de África y Asia occidental, siguen operando con dotaciones de agua dulce extremadamente limitadas. Países como Kuwait y Qatar se encuentran entre los recursos hídricos renovables por persona más bajos del mundo.
Las extracciones de agua dulce también han aumentado en varias regiones en los últimos años, añadiendo presión a cuencas fluviales y acuíferos ya estresados. La agricultura sigue siendo el sector que más agua utiliza a nivel mundial y representa el 72 por ciento de las extracciones en muchas regiones.
Una mirada más cercana a las tendencias regionales y los cambios en el uso del agua
La instantánea utiliza ejemplos claros y accesibles para ilustrar cómo la disponibilidad y la demanda de agua están cambiando entre regiones.
En el norte de África, la disponibilidad de agua dulce por persona sigue estando entre las más bajas del mundo, mientras que las extracciones han aumentado un 16 por ciento en los últimos 10 años. En Asia occidental -que en la instantánea incluye a la mayoría de los países del Medio Oriente- el rápido crecimiento demográfico y la demanda agrícola están contribuyendo a una mayor presión sobre los suministros limitados. Por el contrario, algunas regiones con una disponibilidad de agua comparativamente mayor todavía enfrentan una creciente competencia entre sectores, particularmente donde la urbanización y la agricultura de regadío impulsan la demanda.
Los datos también destacan grandes disparidades en el riego y la eficiencia en el uso del agua. En algunas partes de América Latina y Asia, el riego sustenta una gran parte de la producción agrícola, mientras que en el África subsahariana las tierras de cultivo irrigadas representan sólo una pequeña fracción del total de la tierra cultivada, reflejando brechas persistentes en el acceso a la infraestructura hídrica. La instantánea informa de mejoras en la eficiencia del uso del agua en varias regiones, mientras que los niveles de estrés hídrico siguen siendo altos o muy altos en países donde las extracciones exceden regularmente los suministros renovables.
El informe presenta valores actualizados para los dos indicadores monitoreados Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6.4, seguimiento de la eficiencia del uso del agua y el estrés hídrico. Si bien la eficiencia ha mejorado en general, los altos niveles de estrés subrayan la necesidad de continuar los esfuerzos para gestionar el agua de manera sostenible y desarrollar resiliencia ante las crecientes demandas.
