Para el año agrícola 2020/21 se tiene un estimado de importaciones por 15.9 millones de toneladas de maíz amarillo, es decir 5.3% más que lo proyectado antes de las heladas que afectaron el norte del país, y 1.9% por arriba de lo importado en el ciclo 2019/20.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura (Sader) y el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) para el ciclo de mercado actual –que va octubre 2020 a septiembre de 2021–, para el segundo mes de 2021 las compras de maíz amarillo registraron 2 millones 195 mil toneladas, lo que significa, un incremento de 2.7% respecto al periodo homólogo anterior de 2020.
En lo que va del año, la mayor parte del grano adquirido procede de los Estados Unidos, con 97.3% del total y el resto a Brasil, con un volumen de 60 mil toneladas.
Las dependencias esperan que entre mayo y julio se observe un ligero repunte de las compras de maíz amarillo. Esto para cubrir el aporte interno de la cosecha de Tamaulipas, entidad que registro en pasado febrero afectaciones a este cultivo y al de sorgo –ambos se destinan para alimentación animal básicamente.
En el avance de siembras del otoño-invierno 2021, refieren las instituciones, a enero de 2021 se tenían 21,284 hectáreas sembradas, las cuales se han perdido casi completamente debido a las heladas de enero y febrero de 2021, de modo que se estiman pérdidas por 113,000 toneladas en tal entidad.
Los productores de Tamaulipas declararon en medios locales que se habrían afectado hasta 300 mil hectáreas del grano y estimaban merma en producción de entre 20 y 30%. También se habla de 90 mil hectáreas sorgo siniestradas y 25 mil con daño parcial.
El reporte del SIAP indica que en 2020, las compras alcanzaron 15 millones 361 mil toneladas, volumen menor en 2.8% respecto al promedio de los últimos 5 años, es decir, 431 mil toneladas.
Proyecta que las importaciones de maíz amarillo aumentarán, porque en la actualidad, “son más atractivas que las de sorgo, resultado de menores precios internacionales del maíz contra los de sorgo”.
Por ejemplo, el precio de maíz amarillo, puesto en el Golfo de Estados Unidos, en enero de 2021, aumentó 35.4% en comparativo anual, a pesar de que el más reciente reporte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), señala que para el ciclo de mercado 2020/21 se estima una producción mundial de maíz grano de mil 134 millones de toneladas, 1.6% respecto al ciclo anterior.
Estados Unidos podría llegar a 360.3 millones de toneladas, 4.1% más, mientras que China lograría 260.7 millones, volumen similar al de 2019/20, y Brasil alcanzaría 109 millones, 6.9% más. Dichos países aportan 64.4% de las cosechas del planeta.
De acuerdo con el USDA el precio estimado, en febrero de 2021, para el cierre de la temporada 2020/21, del maíz que reciben los agricultores estadounidenses, es de 4.30 dólares por bushel, son 10 centavos más respecto al estimado un mes antes y es 20.8% mayor al del ciclo anterior.
En tanto, según el SIAP, el precio medio rural de maíz amarillo en México, durante enero de 2021, mantiene “relativa estabilidad”, al ubicarse en 4,360 pesos por tonelada, es 30 pesos más que el de un mes anterior, y 2.8% más alto comparado con el mismo mes de 2020.
Presiones para alza de precios
La demanda de maíz grano por parte de China, para complementar la demanda de alimento para ganado, es la que parece meter más presión al alza en los precios internacionales, a pesar de que el crecimiento mundial de las importaciones y exportaciones es similar, con 8.3 y 8.6%, de aumento estimado anual al cierre de 2020/21, respectivamente.
Las importaciones esperadas del gigante asiático, para el término de 2020/21, son de 24 millones de toneladas, casi el triple respecto a los 7.6 millones del ciclo anterior, y representan 9.2% de las cosechas esperadas para China.
