Reflexionan sobre nuevas opciones para generar biocombustibles

Bagazos, desechos de plantas y árboles, así como excretas de ganado pueden ser utilizados para la elaboración de etanol y biogas para accionar pequeñas refinerías y estufas. Esto evitaría la contaminación por quema de leña para cocer alimentos en buen número de comunidades agrícolas.

María Antonieta Goytia, investigadora de la Universidad Autónoma Chapingo (Uach), consideró que el uso del etanol y alcohol en maquinaria y tractores agrícolas es una tendencia mundial, como fuentes alternativas de combustibles amigables con el medio ambiente.

Al participar en el Primer Foro de Producción de Biocombustibles y Energías Alternativas, informó que 75 por ciento de producción de plátano se queda en el campo y esta contaminando. Por ejemplo, de un total de 6 mil toneladas sembradas de piña, entre 80 y 100 toneladas se quedan tiradas, contaminan el suelo, ya que acidifican. Ese desperdicio, dijo la bióloga, lo podemos utilizar para elaborar etanol.

La también integrante de la Comisión Nacional de Bionergéticos de la Secretaría de Agricultura Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), mencionó que no es desconocido el uso de etanol y biogás en otros países como África, Sri Lanka y Brasil para usarlos en estufas que funcionen y evitar la contaminación.

“Hay que reducir la tasa de deforestación, buscar nuevas formas de vehículos eficientes como pueden ser las unidades eléctricas que por cierto son caros, dado que cuesta en promedio 100 mil pesos más que un automotor híbrido en México”, apuntó.

Nuestro país –consideró- está preparado para impulsar el desarrollo de biocombustibles de bajo costo, así como en el manejo y captura de residuos sólidos y en la labor de enterrar el carbono.

En el foro, organizado por el Barzón y la Alianza Nacional Agropecuaria Comercializadores y Consumidores, la especialista explicó que la jatropha es una planta endémica de Latinoamérica y México tiene una gran biodiversidad de ésta, la cual puede ser utilizada también como biocombustible. Aclaró que no crece en las zonas áridas, pero sí donde el agua es escasa.

Estudios en Chiapas, arrojan que existen 430 variedades de jatropha, y se encontró que esta planta tiene un contenido de aceite de entre 15 y 69 por ciento, cuando en el ámbito mundial se reporta cerca del 50 por ciento.

Esta planta, que se da en grandes excedentes, es comestible en muchas regiones del país, no sólo en Puebla, sino también en Guerrero donde el campesino la colecta para hacer el mole para el Día de Muertos, así como en Oaxaca, Veracruz y Nayarit.

Con la jatropha se puede extraer proteína para alimento humano y animal. Su cascarilla contiene bastante aceite con el que se puede elaborar biodiesel y no  compite con ningún alimento, puede sembrarse en zonas deforestadas y podemos tenerla por 40 o 50 años con bonos de carbono, informó.

La higuerilla, agregó, es otro cultivo apto para generar biodiesel y bioaceites, que también puede ser utilizado en la turbosina y tiene una proteína que es muy tóxica que puede utilizarse para como insecticida.

El etanol puede producirse con una variedad de plantas no sólo con caña de azúcar, sino también con remolacha o betabel que crece completamente en suelos salinos, y bien pueden sembrarse en zonas contaminadas y abandonadas como

El Lago de Texcoco y El Mezquital. Con estos productos se pueden extraer colorantes y azúcares para hacer etanol, mencionó.

El petróleo –reflexionó- ha sido la base de la economía del país y la tendencia es que se agotará en diez años, además hay un deterioro ambiental de grandes dimensiones, no sólo por el uso de automóviles sino también de maquinaria agrícola e industrial. De ahí la importancia de buscar fuentes alternativas como los biocombustibles.

De toda Latinoamérica, nuestro país es el que más contamina, ya que 70 por ciento de la contaminación que se genera en el área la producen México, Brasil y Argentina, puntualizó María Antonieta Goytia.

La industria mexicana y la quema de leña, que se convierte en biomasa y que no se combustiona completamente, genera más contaminación que los vehículos, remarcó.

El sobrecalentamiento ya nos alcanzó, de acuerdo con expertos la temperatura subirá de 2 a 5 grados centígrados de aquí al 2100. Tenemos el riesgo de perder 40 por ciento de los pantanales del Golfo de México, que guardan humedad, lo que pone en riesgo de extinción especies como el camarón, ostra y peces; a lo cual se suma que puedan desaparecer una cuarta parte de mamíferos del país. “México sería el más afectado si no ponemos cuidado en este problema”, alertó Goytia.

Advirtió que entre 30 y 85 por ciento de los productores perderán 100 por ciento de sus cosechas por sequías e inundaciones.

Recordó que México se ha comprometido con instituciones internacionales a eliminar 50 millones de toneladas de CO2 hacia 2012, además de que en el tratado de Kyoto tiene el compromiso de reducir las emisiones en un 5 por ciento de gases invernadero.